Xavier Zubiri, membro da assim chamada “Escola de Madri”, nasceu em Sán Sebastián, norte da Espanha, em 1898. Depois do bacharelado em Filosofia, na Universidade de Lovaina, e o doutorado em Teologia, em Roma, o autor doutorou-se em Filosofia na Universidade Central de Madri. Sua tese “Ensaio de uma teoria fenomenológica do juízo”, desenvolvida sob a orientação de José Ortega y Gasset, já revelava a grande influência de Edmund Husserl e sua fenomenologia na primeira etapa intelectual, conhecida como etapa fenomenológica.
Depois de alguns anos de docência, recebeu a autorização para seguir seus estudos. Em Friburgo, tem a oportunidade de estudar com o próprio Husserl e Martin Heidegger. Essa passou a ser conhecida como sua segunda etapa intelectual, também chamada de etapa ontológica; nela pôde elaborar seu conceito particular de ser em dependência da realidade, afastando-se, portanto, de Heidegger. Durante sua estadia na Alemanha, teve a oportunidade de conhecer Max Plank, Albert Einstein e Erwin Schrödinger. Retornou à Espanha, mas durante a Guerra Civil (1936-1939), mudou-se para Paris onde conheceu Jacques Maritain, Émile Benveniste e Louis De Broglie, mantendo contato com a vanguarda do pensamento europeu da primeira metade do século XX.
De 1940 a 1942, assumiu a cátedra de Filosofia de Universidade de Barcelona, contudo foi em Madri, a partir de 1945, que desenvolveu sua terceira e última etapa intelectual: a etapa estritamente metafísica, cujo foco principal será a realidade, sua estrutura, suas dimensões e formas. O autor dedicou-se, até o ano de 1976, a uma intensa atividade ministrando cursos particulares fora do âmbito acadêmico; a partir de 1977, o autor concentrou-se na produção bibliográfica em que apresentou a riqueza de seu pensamento maduro: Inteligencia y Realidad (1980), Inteligencia y Logos (1982), Inteligencia y Razón (1983). Ainda estava trabalhando naquela que seria sua obra mais madura, El hombre y Dios, quando veio a falecer repentinamente em 21 de setembro de 1983.
Entretanto, seu legado não se viu interrompido: a Fundación Xavier Zubiri tem trabalhado intensamente para a publicação de seus textos, assim como na preservação e no aprofundamento de seu pensamento. Além do mais, unida a diversos círculos zubirianos espalhados por diversos países, promove congressos internacionais sobre X. Zubiri e seu Realismo crítico: Madri (1993), San Salvador (2005), Valparaíso (2010), Morelia (2014), Bari (2019). Entre os dias 12 e 14 de setembro de 2023, será realizado na PUC-SP o VI Congresso Internacional Xavier Zubiri sob o tema: Zubiri: 40 anos depois face ao século XXI.
Organizado principalmente por pesquisados da Faculdade de Teologia da PUC-SP, a perspectiva de desenvolvimento do tema do VI Congresso será o diálogo entre Filosofia e Teologia.